A VM4K Csütörtök esték programsorozatának 2023. április 13-i alkalmán dr. Szilágyi Márton irodalomtörténész, az ELTE XVIII–XIX. századi Magyar Irodalomtörténeti Tanszékének tanszékvezető tanára volt a vendégünk, aki Egy barátság margójára – Petőfiről és Jókairól mai szemmel címmel tartott ismeretterjesztő szakmai előadást. Az est témájául vendégünk A magyar romantika ikercsillagai - Petőfi Sándor és Jókai Mór című kötete szolgált.
Dr. Szilágyi Márton előadásában kitért arra, hogy a két jelentős kortárs, az egy ideig egymással is szoros barátságot ápoló Petőfi Sándor és Jókai Mór munkássága számos módon kapcsolódott össze. Nem csak egymást erősítő jelenségek voltak a korszak olvasói számára, hanem összetartozásukat ők maguk jelölték ki hangsúlyosan, egymást megszólító műveikkel, a másikról szóló nyilatkozataikkal és nem utolsósorban egymásra is építő poétikájukkal. Dr. Szilágyi Márton mesélt Petőfi és Jókai megismerkedéséről, amely a pápai református kollégiumban történt, barátságuk kialakulásának és közös munkájuknak folyamatairól. Előadónk mesélt az Életképek című folyóiratnál publikálásukról, valamint az 1848. márciusi eseményekben betöltött szerepükről, szoros baráti és munkakapcsolatukról, amely Jókai és Laborfalvi Róza szerelmének kialakulásával, házasságkötésükkel szakadt meg – Petőfi ugyanis ellenezte barátjának kapcsolatát a színésznővel, vallási felekezeti és erkölcsi szempontok miatt. Emiatt olyan kibékíthetetlen ellentétek alakultak ki a két költő között, amely Petőfi haláláig sem rendeződött.
Az előadás a MOZDULJ! PETŐFI! – a Petőfi 200 vajdasági programsorozatának részeként valósult meg.